Les arrêtés de 1969 et 1982 fixent les débits. Le Document Technique Unifié 68.3, « Conduits de ventilation mécanique contrôlée », fixe, lui, comment le conduit doit être construit pour que ces débits restent atteignables dans la durée. C'est la référence des poseurs, et le texte vers lequel on se tourne en cas de litige de chantier, de tubage d'un conduit existant, ou de remise en service d'une VMC collective muette depuis dix ans.
Ce que le DTU 68.3 organise
- La conception des conduits collectifs et terminaux de VMC mécanique : sections, pentes, matériaux, assemblages, raccordements.
- Le tubage des conduits existants en maçonerie : gaines de tubage, raccord d'étanchéité, conservation de la section de passage de l'air.
- Les regards de ramonage et d'inspection : nombre, position, dimensions.
- Les prescriptions d'entretien : accessibilité permanente du réseau, possibilité de nettoyage et de contrôle.
Les points de contrôle concrets
En tubage d'un conduit collectif existant, on vérifie quatre choses : la section de passage réelle après tubage (une goulotte trop fine tue le débit réglé des dernières bouches), l'étanchéité des assemblages au niveau de chaque regard, la continuité de la pente vers le point d'évacuation des condensats, et la présence effective d'un regard à chaque changement de direction ou à chaque niveau desservi. Un regard de ramonage muré au plâtre équivaut à un conduit sans regard : le ramonage devient une démolition. En visitant un conduit de VMC collective, on recherche donc systématiquement les bouches de regard existantes (souvent des trappes de fonte en gaine de gainage ou en conduit collectifs de caves) avant d'imaginer une trémie nouvelle.
Ventilation mécanique « contrôlée » : le mot est un programme
Le contrainte ne porte pas seulement sur la modulation du débit : elle porte sur la vérifiabilité. C'est l'esprit du DTU, celui de l'arrêté, et celui du diagnostic de ventilation des logements locatifs : un réseau qu'on ne peut pas inspecter ne peut pas être réputé conforme. Les prescriptions d'accessibilité rejoignent le bon sens de l'installateur : trappe dimensionnée pour la main et l'outils, tracé accessible depuis les parties communes, condamnation d'un tube d'inspection quand l'exploitant doit démonter le conduit pour l'ouvrir.
Neuf, rénovation : où chercher les prescriptions
Le NF DTU 68.3 est un normative d'exécution (PDT) : en conception neuve il s'impose par les règles de l'art et le cahier des charges de l'OPC ; en rénovation, il reste la référence opposable même hors NF. Pour le particulier, deux réflexes suffisent : exiger du poseur qu'il confirme que le tubage conserve la section et pose les regards, et faire relire la partie 5 de la norme (exécution et entretien) par un professionnel indépendant en cas de doute. Une VMC collective sous-dimensionnée ou encrassée se traduit dans la facture de chauffage et dans l'hygrométrie de chaque appartement — pas seulement dans le PV de réception.
En résumé
- Le débit est réglementaire, le conduit est normatif : les deux se vérifient.
- Regards de ramonage accessibles, pente continue, section conservée après tubage.
- L'entretien fait partie de la conception : un réseau non inspectable n'est pas un réseau conforme dans la durée.
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